Premiér Robert Fico za jeden z kľúčových problémov najbližšieho obdobia považuje rastúce ceny palív a energetickú neistotu. Práve zdražovanie benzínu a nafty, spolu s hrozbou ich nedostatku, podľa neho zásadne mení správanie štátov aj domácností.
„Nikto sa pred zdražovaním a hospodárskym poklesom neskryje,“ upozorňuje a zdôrazňuje, že tlak na ceny pohonných látok je priamym dôsledkom globálnych konfliktov a narušenej energetickej stability. Aj preto v tomto kontexte predstavil verejnú dopravu ako nástroj, ktorý má zmierniť dopady krízy na obyvateľstvo aj ekonomiku.
Fico otvorene priznal, že jeho úvahy počas sviatkov boli poznačené obavami, čo sa bude diať v najbližších dňoch, týždňoch a mesiacoch. „Nešlo pritom len o ekonomiku, ale aj o širšie otázky bezpečnosti a geopolitického usporiadania,“ objasnil. A práve prepojením týchto rovín vysvetľoval, prečo vláda siaha po opatreniach, ktoré by za bežných okolností pôsobili skôr ako sociálna politika než strategická reakcia.
Verejná doprava ako odpoveď štátu
Jedným z nich je zámer zatraktívniť verejnú dopravu. Premiér nadväzuje na existujúci systém bezplatných vlakov a avizuje, že chce ísť ešte ďalej. „Treba hovoriť o cenovom zatraktívnení železničnej a autobusovej dopravy, aby sme zmiernili tlaky na spotrebu pohonných hmôt,“ vyhlásil na sociálnej sieti.
Ficova logika je pomerne priamočiara. Ak sú palivá drahé, štát má vytvoriť podmienky, aby ľudia využívali lacnejšie alternatívy. Tvrdí, že vláda robí maximum pre stabilizáciu cien palív v spolupráci so Slovnaftom a že Slovensko si drží relatívne priaznivú pozíciu v rámci Európskej únie, keďže patrí do druhej polovice krajín s lacnejším benzínom.
Predseda vlády svoje argumenty doplnil aj ostrou kritikou európskych inštitúcií a Ukrajiny. „Európska komisia dosahuje doslova svetové rekordy v neschopnosti a kroky ukrajinského vedenia v súvislosti s ropovodom Družba priamo poškodzujú energetickú bezpečnosť regiónu,“ povedal s tým, že Slovensko si musí naďalej zachovať schopnosť suverénne vyslovovať svoje názory a nebyť poslušným európskym „somárikom“, akým sa stane okamžite po tom, čo by sa na Slovensku chopili moci „opozičné decká“.
Aj preto by v premiérovom ponímaní mala byť verejná doprava súčasťou širšej stratégie. „V ťažkej medzinárodnej situácii a v ropnej kríze sú úspešnejšie vnútorne zocelené štáty. Preto sa pýtam, ako opozícia pomáha slovenskej vláde v týchto ťažkých časoch?“
Ráž dostal úlohu pripraviť konkrétne riešenia
Premiér potvrdil, že o opatreniach už rokoval s ministrom dopravy Jozefom Rážom (nominant Smeru). Ten má podľa jeho slov pripraviť návrhy na cenové zatraktívnenie železničnej aj autobusovej dopravy. Fico tak prezentoval, že nejde len o všeobecnú úvahu v reakcii na rast cien palív, ale o úlohu, ktorá má byť v krátkom čase pretavená do konkrétnych krokov.
Zostáva však otázne, či pôjde o systémovejšie riešenia, alebo skôr o rýchle opatrenia. A práve tento rozdiel je pritom jedným z hlavných bodov kritiky zo strany opozičnej SaS. Jej poslanec Karol Galek síce považuje vládne návrhy za potrebné, avšak zároveň aj za oneskorené a nekoordinované. „Táto vláda skrátka nie je na žiadnu krízu pripravená,“ tvrdí a dodáva, že namiesto systematických krokov prichádza s improvizovanými riešeniami.
Jeho kritika smeruje najmä k financovaniu. Podľa neho vláda len presúva náklady na daňových poplatníkov, pričom konštatoval, že „tento štát má iba peniaze, ktoré zaplatíme my“.
Cena nie je problém, kvalita áno
Zásadnejšiu výhradu formuloval Marián Viskupič (SaS), ktorý upozornil, že problém verejnej dopravy nie je primárne cenový. „Železnice nie sú len o vlakoch zadarmo,“ konštatoval a poukázal pritom na dlhodobo zanedbanú infraštruktúru, nízke rýchlosti a nespoľahlivosť verejných spojov. Podľa neho je ilúziou očakávať, že zlacnenie cestovného automaticky privedie ľudí do vlakov a autobusov.
Argument konkretizoval aj porovnaním. „Ak cesta autom trvá 50 minút a vlakom viac ako hodinu či dve, motivácia na zmenu správania je minimálna. V živote nebude možné takéto niečo urobiť, aby ľudia presadli,“ dodal.
SaS ako alternatívne riešenie pre oblasť palív navrhla namiesto dotácií verejnej dopravy zníženie daňového zaťaženia, konkrétne znížiť spotrebnú daň a dočasne znížiť aj DPH. Podľa Viskupiča by takýto krok priamo znížil ceny pre všetkých a bol by efektívnejší než administratívne zásahy.
Viskupič upozornil, že cesta stropovania a regulovania cien nemá riešenie a môže poškodiť menších predajcov a viesť k ich zániku. Výsledkom toho by paradoxne mohlo byť ďalšie zdražovanie, keďže zmizne prirodzená konkurencia a tlak na cenu palív.
Spor o peniaze a udržateľnosť
Dôležitým aspektom je aj stav verejných financií. SaS pripomína, že Slovensko momentálne generuje „sedem miliárd nového dlhu“ ročne a rastú mu aj úroky na splácanie starého dlhu, ktorý v budúcom roku dosiahne úroveň 2,5 miliardy eur. Aj preto považuje nové dotácie za rizikové. Pri autobusovej doprave navyše upozorňuje, že veľkú časť financovania nesú samosprávy, ktoré nemajú ďalšie financie na dotovanie.
Aktuálna diskusia tak odhaľuje spor o úlohu štátu v čase krízy. Fico presadzuje aktívny prístup, v ktorom verejná doprava slúži ako nástroj zmierňovania dopadov drahých palív a ekonomickej neistoty. SaS tento návrh v zásade neodmieta, zdôrazňuje však potrebu systémových riešení, kvality infraštruktúry a fiškálnej disciplíny.
Aké konkrétne kroky v oblasti verejnej dopravy pripravuje vláda, ukáže predložený vládny návrh od ministra Ráža. Až následne bude jasné, či verejná doprava dokáže reálne konkurovať individuálnej doprave.