Kancelára Friedricha Merza čaká leto plné nespokojnosti. Politika Berlína sa čoskoro ponorí do parlamentných prázdnin. Permanentný politický hluk vtedy zvyčajne utíchne, ale šepot je o to zreteľnejší. Už niekoľko týždňov sa vo vnútri Kresťanskodemokratickej únie (CDU) potichu diskutuje o nahradení kancelára. Napriek všetkým snahám jeho poradcov sa im nepodarilo utlmiť tieto reči, hoci ich často odmietajú ako „fantómovú debatu“.
Po prvé, je len málo vecí, ktoré berlínski novinári milujú viac ako takéto špekulácie: umožňujú im ukázať ich dôverné znalosti. Po druhé, rôzne scenáre výmeny kancelára po niečo viac ako roku sa neobjavili z ničoho nič. Mnohé z nich môžu byť vymyslené. To však neznamená, že ide o čistú fikciu.
Podľa posledných prieskumov verejnej mienky je 77 percent voličov nespokojných s jeho pôsobením na čele vlády. Od roku 1949 nemal žiadny kancelár také zlé výsledky v prieskumoch. V rebríčku popularity 20 najvýznamnejších nemeckých politikov je Merz na 20. mieste. Nič nenasvedčuje tomu, že by sa jeho čísla v blízkej budúcnosti zlepšili.
Spolková republika sa nachádza v najhlbšej štrukturálnej kríze vo svojej histórii. Kancelár s takýmto ratingom nedokáže krajine ani len pozdvihnúť náladu. Práve naopak, stal sa tvárou permanentnej malátnosti. Ako líder strany ťahá nadol CDU, ktorá teraz zaostáva za Alternatívou pre Nemecko (AfD) o osem percentuálnych bodov.
Je tu aj jeden faktor, za ktorý Merz nenesie žiadnu zodpovednosť, ale ktorý má význam v celkovom zúčtovaní pre mladú generáciu v strane. A to je jeho vek. Nikto neočakáva, že CDU pôjde do ďalších spolkových volieb s beznádejne nepopulárnym sedemdesiatnikom.
Nebolo by preto lepšie dosadiť jeho nástupcu teraz a umiestniť ho priamo do centra moci?
Výraz „výmena kancelára“ naznačuje, že ide o technické cvičenie, ako je rošáda v šachu. V skutočnosti sa šéf nemeckej vlády nedá vymeniť tak ľahko. Platí to najmä vtedy, ak nechce odísť.
Strach stať sa poznámkou pod čiarou
V berlínskej vládnej štvrti sa hovorí, že Merza poháňa takmer panický strach, že bude slúžiť ešte kratšie ako jeho predchodca Olaf Scholz, a tak skončí medzi „menej významnými kancelármi“ nemeckých dejín. Napriek tomu má ešte ďaleko aj k funkčným obdobiam Ludwiga Erharda, ktorý bol vo funkcii 1 141 dní, a Kurta Georga Kiesingera, ktorého kancelárstvo trvalo 1 059 dní.
Nejde len o to, ako dlho zostane vo funkcii, ale viac o to, aké výsledky po sebe zanechá.
Dvakrát v povojnovej histórii Nemecka vládnuca strana naozaj uskutočnila výmenu kancelára: prvýkrát v roku 1966, keď CDU nahradila Ludwiga Erharda, ktorý napriek svojmu predchádzajúcemu postaveniu neuspel na čele vlády, Kiesingerom, a druhýkrát v roku 1974, keď Herbert Wehner, vplyvný predseda parlamentu za Sociálnodemokratickú stranu (SPD), chladnokrvne využil špionážnu aféru a fámy o aférach Willyho Brandta, aby na jeho miesto dosadil mladšieho a energickejšieho Helmuta Schmidta.
V oboch prípadoch odsunutí muži prijali svoj osud z jedného dôvodu: Erhard bol po úspešných rokoch vo funkcii ministra hospodárstva považovaný za otca hospodárskeho zázraku, Brandt zasa mohol poukázať na svoje roky, keď bol starostom opevneného Západného Berlína, a na politiku uvoľňovania napätia voči východnému bloku, ktorú neskôr inicioval. Obaja muži mali svoje miesto v dejinách zabezpečené už v čase, keď odstúpili.
Merz sa zatiaľ zapíše do dejín len ako kancelár, ktorý Nemecko, ktoré bolo predtým aspoň pomerne solídne vo fiškálnej oblasti, nakoniec priviedol do európskeho klubu dlžníkov. Celá jeho nádej spočíva v možnosti, že nejaká nepredvídaná a nepravdepodobná hodina veľkosti mu ešte poskytne trochu historického postavenia. Dovtedy sa zo všetkých síl drží svojho úradu.
Ak kancelár nechce odísť, jedinou teoretickou možnosťou by bolo jeho zosadenie prostredníctvom konštruktívneho hlasovania o nedôvere, čo je mechanizmus, na základe ktorého môže Bundestag odvolať šéfa vlády tým, že zároveň zvolí jeho nástupcu. Tento krok by potom musela iniciovať a uskutočniť jeho vlastná strana.
„Vražda panovníka“ pred zrakmi verejnosti nevyhovuje konzervatívnej CDU. Takýto manéver by odradil aj mnohých zostávajúcich voličov CDU. Dokonca ani tí, ktorí Merza považujú za nesprávneho človeka na tento post, by náhradníkovi automaticky nefandili.
Čo nás privádza k Hendrikovi Wüstovi, ministerskému predsedovi Severného Porýnia-Vestfálska a v súčasnosti jedinému možnému nástupcovi.
Muž čakajúci v tieni
K ambicióznemu päťdesiatnikovi sa ľavicovo orientované médiá správajú zhovievavo. Zelení, s ktorými vládne v Düsseldorfe, ho chvália. Skrátka, stelesňuje ideálneho politika pre všetkých, ktorí by nikdy nesnívali o tom, že by volili CDU. Zatiaľ čo Merz aspoň viedol kampaň na základe mierne buržoázno-konzervatívneho programu, ktorý potom hodil cez palubu pre exkluzívne spojenectvo s SPD, mladší Wüst sa od začiatku takejto záťaže hneď zbavil. Medzi ním a Zelenými nie je žiadna deliaca čiara, len hmlistá hranica.
V jeho spolkovej krajine vláda zriadila takzvané „ohlasovne“ pre pripomienky občanov, ktoré nie sú trestné, ale ani vítané. Odsudzuje AfD ako „nacistickú stranu“, hoci to nezabránilo úspechu strany v komunálnych voľbách v jeho spolkovej krajine. Energicky presadzuje aj „dekarbonizáciu“ bývalej hospodárskej veľmoci Severného Porýnia-Vestfálska v zhode so Zelenými. Podľa plánu jeho koalície majú byť posledné uhoľné elektrárne v tejto spolkovej krajine odstavené zo siete už v roku 2030, a nie až v roku 2035 ako vo zvyšku Nemecka.
Drahé plynové elektrárne, ktoré by ich mali potom nahradiť, zatiaľ existujú len na papieri. Na druhej strane bilancie je len málo konkrétnych faktov. Najľudnatejšia nemecká spolková krajina je závislá od vyrovnávacích platieb od stále relatívne silných južných spolkových krajín, predovšetkým od Bavorska.
Miera nezamestnanosti v bývalých robotníckych mestách, ako sú Gelsenkirchen a Duisburg, je dvojciferná. Oceliarske, automobilové a farmaceutické spoločnosti, ktoré tam kedysi vytvárali prosperitu, upadajú. Nové priemyselné odvetvia nevznikajú. Napriek tomu od Hendrika Wüsta nepočuť žiadnu požiadavku na ukončenie zelenej „transformácie“.
Zelená noha v kancelárii kancelára
S ním ako náhradou za Merza by Zelení nielen zasadli do spolkovej vlády, ale mali by tiež jednu nohu v úrade kancelára. Teda ak by katastrofálne čísla SPD ešte vôbec umožňovali trojkoalíciu CDU, SPD a Zelených. Ako vedúca osobnosť oslovuje Wüst, ako už bolo spomenuté, predovšetkým redaktorov hlavných novín, ale len niekoľkých potenciálnych voličov CDU na juhu a východe krajiny.
V jednom ohľade sa však muž z Düsseldorfu podobá nešťastnému Merzovi. Preňho je skutočne dôležité len jedno presvedčenie: presvedčenie, že jeho miesto je na vrchole. V prípade potreby by dokonca uzavrel pakt s neokomunistickou Stranou ľavice. To by znamenalo koniec CDU.
Ale mohlo by to byť aj začiatkom Wüstovho kancelárstva. Odkedy sa začala debata o nástupcovi, sleduje Friedricha Merza: je to muž v tieni, ktorý čaká na svoju chvíľu.
Pôvodný text bol publikovaný na webe sesterského denníka Statement.com.