Carolina získala Stanleyho pohár, Staal prepísal i rekordy

Hokejisti Caroliny Hurricanes získali druhýkrát v klubovej histórii Stanleyho pohár. V šiestom zápase finálovej série NHL zvíťazili na ľade Vegas Golden Knights 3 : 0 a celú sériu ovládli 4 : 2.

Carolina nadviazala na titul z roku 2006. Pri oboch úspechoch bol Rod Brind'Amour – pred dvadsiatimi rokmi ako kapitán tímu, teraz v pozícii hlavného trénera. Hurricanes prešli play off suverénnym spôsobom, keď v predchádzajúcich kolách vyradili Ottawu, Philadelphiu aj Montreal.

Rozhodujúci finálový duel mali hostia pod kontrolou od úvodu. Skóre otvoril už vo štvrtej minúte Taylor Hall. Dôležitý náskok zvýšil v 34. minúte Jackson Blake. Vegas sa nedokázalo presadiť ani v záverečných fázach zápasu, keď Jack Eichel trafil iba brvno. K triumfu výrazne prispel brankár Brandon Bussi, ktorý zneškodnil všetkých 22 striel súpera a vychytal čisté konto.

Jednou z kľúčových postáv Caroliny bol kapitán Jordan Staal. Tridsaťsedemročný center strelil vo finálovej sérii šesť gólov a získal Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play off. Vo veku 37 rokov a 277 dní sa stal najstarším držiteľom tohto ocenenia v histórii.

Staal zároveň vytvoril rekord v najdlhšom časovom odstupe medzi dvomi ziskami Stanleyho pohára. Prvý titul vybojoval v roku 2009 s Pittsburghom Penguins, druhý získal po 17 rokoch s Carolinou Hurricanes.

(tasr, max)